Kata Penutup
Ketika
mendengar kata Tudung Merah, sosok seperti apa yang terlintas di benak Anda?
Rasanya tidak ada yang membayangkan seorang laki-laki. Seorang gadis kecil
dengan tudung merah, persis seperti judulnya. Warna rambutnya? Banyak orang
mungkin membayangkannya berwarna pirang. Mungkin ada juga yang mengatakan
cokelat. Panjang rambutnya? Dibandingkan rambut panjang terurai, barangkali
lebih banyak yang membayangkan potongan bob hingga sebahu.
Saat
mendengar Tudung Merah, kebanyakan orang pasti membayangkan sosok gadis yang
kurang lebih serupa. Tudung merah itu sendiri sudah begitu ikonik, hingga
rasanya hampir mustahil ada yang keliru menganggapnya sebagai tokoh dongeng
lain. Sebagai sebuah motif, dia benar-benar luar biasa.
Ceritanya
pun sederhana dan mudah dipahami. Terbuka untuk berbagai penafsiran, dan juga
mudah untuk diadaptasi atau diubah.
Saya
sudah berpanjang lebar berbicara seolah-olah paham, tetapi singkatnya, saya
menyukai dongeng. Mengapa? Pertanyaan itu agak sulit dijawab. Namun saya memang
menyukainya. Sebagai motif pun menurut saya sangat unggul, dan sejak lama saya
ingin menulis karya yang berangkat dari dongeng. Terutama Tudung Merah, itulah
yang paling saya sukai, dan sejak awal saya sudah memutuskan jilid pertama akan
mengangkatnya. Mengapa harus Tudung Merah? Itu pun sulit dijelaskan.
Kalau
harus menyebut satu alasan, mungkin karena pengalaman awal saya terhadap cerita
berasal dari dongeng.
Ketika
saya masih kecil... ingatan saya samar, mungkin sekitar usia tiga atau empat
tahun. Saya ingat ibu membacakan buku cerita bergambar untuk saya. Sebuah buku
tebal yang memuat berbagai dongeng, Grimm, Andersen, Aesop, dan lain-lain. Ibu
membacakannya untuk saya, dan saat dia tidak ada, saya akan membalik halaman
sendiri. Entah saat itu saya sudah bisa membaca bahasa Jepang atau hanya
menghafal dan mengulang isinya dalam ingatan, saya tidak yakin. Namun saya
ingat betul bagaimana saya tenggelam di dalamnya. Sejak taman kanak-kanak
hingga sekolah dasar, saya memang anak yang gemar membaca, tetapi tanpa
pengalaman itu, mungkin kebiasaan membaca tidak akan pernah tumbuh dalam diri
saya.
Mulai
dari sini, saya akan berbicara cukup dalam mengenai karya ini. Jadi bagi Anda
yang tidak tertarik pada pembahasan semacam ini, silakan menutup halaman ini
dengan tenang. Secara pribadi, saya memahami perasaan itu. Sebelum benar-benar
bercita-cita menjadi penulis, saya pun termasuk tipe pembaca yang melewatkan
bagian seperti ini.
Grimm
Connect adalah cerita yang merebus dan memadatkan selera serta hasrat pribadi
saya. Pada dasarnya, ketika menulis untuk ranah komersial, kita tidak bisa
seenaknya menuangkan seluruh selera pribadi, nanti bisa dimarahi. Saya memang
cenderung menyukai kisah yang cukup kelam, dan tentu ada pertimbangan etika, tren,
serta banyak hal lain yang menuntut keseimbangan. Bukan berarti saya menolak
hal itu, hanya saja... untuk karya ini, editor saya bahkan pernah mengusulkan,
“Bagaimana kalau tokoh utamanya kita masukkan ke lembaga pembinaan anak?” Saya
sampai berpikir, “Eh? Boleh? Saya sih senang saja, tapi benar boleh begitu?”
Dan jawabannya, boleh. Oh, begitu. Jadi selama menarik, apa pun boleh dilakukan
dalam karya ini! Saat itulah sesuatu dalam diri saya terasa lepas.
Hasilnya,
Mahiru-kun terus-menerus mengalami nasib buruk, tetapi saya rasa tema seri ini
adalah “kelemahan adalah dosa”.
Mahiru-kun
itu lemah. Dia berkali-kali dihadapkan pada kenyataan itu dengan berbagai cara.
Di dunia yang dihuni manusia serigala seperti Elfilia atau penyihir yang mampu
menggunakan sihir, kemampuan fisiknya biasa saja. Kepalanya tidak bodoh, tetapi
dia tidak berpendidikan. Dan kelemahan bukan hanya soal kemampuan pribadi
semata. Mahiru-kun tidak berpendidikan karena lingkungan keluarganya membuatnya
tidak bisa bersekolah dengan layak. Itu bukan karena dia malas. Adiknya
menderita penyakit tidak tersembuhkan, orang tuanya tertipu peramal licik, lalu
bunuh diri. Masa lalu Mahiru-kun memang tidak digambarkan secara rinci, tetapi
bisa dibayangkan bahwa dia juga pernah ditipu saat berada dalam kondisi rapuh.
Semua itu bukan kesalahannya. Justru menurut saya, dia sudah berusaha sebaik
mungkin. Namun itu tidak mengubah apa pun. Jika hidupnya dinilai secara
objektif berdasarkan fakta, dia tetaplah seorang yang lemah, dan tidak ada yang
lebih menyadari itu selain dirinya sendiri. Dia merasa karena kelemahannya, dia
menjadi tidak bahagia dan membuat orang lain tidak bahagia. Seandainya
keluarganya kaya, seandainya dia punya waktu untuk mengasah kemampuannya,
seandainya dia cukup cerdas untuk menembus kebohongan sang peramal, seandainya dia
punya koneksi atau uang untuk menyembuhkan adiknya. Kekuatan itu sangat tidak
adil. Mahiru-kun memahami hal itu. Namun dia tidak menyerah pada keputusasaan.
Jadi kalau harus menyebut satu hal yang kuat dalam dirinya, mungkin itu adalah
mentalnya.
Dunia
dongeng mungkin tempat yang tepat baginya. Dia boleh mati berkali-kali. Dia boleh
gagal berkali-kali. Selama hatinya tidak hancur, suatu hari dia pasti mencapai
jawaban yang benar. Namun bahkan di sana, dia kembali dihadapkan pada kelemahannya.
Dia harus memilih, menyelamatkan Maisy atau adiknya, Asahi, hanya satu yang
bisa diselamatkan. Jika kelemahan adalah dosa, maka kita juga harus memikirkan
apa itu kelemahan. Berdasarkan pengalaman hidupnya, Mahiru-kun tampaknya
memandang kelemahan sebagai keadaan ketika keputusan tidak bisa diambil tanpa
campur tangan orang lain, atau ketika situasi tidak bisa diubah kecuali dengan
bergantung pada orang lain. Karena itu, mengandalkan orang lain atau
menunjukkan kelemahan mungkin baginya adalah sesuatu yang harus dihindari. Kali
ini, tanpa sengaja dia memperlihatkan sisi lemahnya kepada Maisy, dan justru
karena itu dia diselamatkan. Itu adalah pengalaman pertama baginya. Seberapa
besar hal itu memengaruhi nilai-nilai yang dia pegang, atau apakah dia tidak
semudah itu berubah, semua itu mungkin akan terlihat dalam perjalanan
Mahiru-kun ke depan.
Ke
depannya pun Mahiru-kun akan terus terpojok oleh berbagai hal, tetapi secara
pribadi saya berharap suatu hari definisi “kelemahan” dalam dirinya akan
berubah.
Berikut
ini adalah ucapan terima kasih.
Saya
menyukai perpaduan dongeng dan dunia yang gelap, dan sudah mengenal Nyanpo-sensei
jauh sebelum beliau ditetapkan sebagai ilustrator karya ini. Singkatnya, saya
adalah penggemar. Jadi ketika nama beliau masuk sebagai kandidat ilustrator,
saya terkejut sekaligus sangat bahagia. Maisy memiliki aura heroine utama yang
luar biasa kuat, sementara Effie benar-benar sesuai dengan selera pribadi saya.
Tubuh ramping, bodysuit ketat dengan jubah kebesaran, mata setengah sayu tetapi
ekspresinya tetap cerah, sempurna. Si Gembala pun, di balik wajah rupawannya,
memancarkan keburukan sifat yang terasa jelas, dan saya sangat menyukainya.
Terima kasih banyak.
Kepada
Presiden Otaku Penguin yang telah mengedit karya ini, saya telah merepotkan
Anda berkali-kali. Bohong. Sampai sekarang pun masih merepotkan. Sepertinya
masih butuh waktu sebelum saya menjadi penulis jenius, jadi untuk sementara ini
saya akan terus merepotkan Anda. Namun saya tidak akan membuat Anda menyesal
telah memilih saya. Mohon bimbingannya.
Terakhir,
terima kasih yang sebesar-besarnya kepada para pembaca yang telah mengambil dan
membaca karya ini.
Jilid kedua sedang saya tulis dengan penuh semangat, jadi saya akan sangat senang jika kita bisa bertemu lagi di volume berikutnya.