A Certain Magical Index Volume 4 Chapter 4

Bab 4: Penyihir Terakhir di Dunia yang Tunggal

Saat Kanzaki dan Gabriel melanjutkan peperangan dimensi atas mereka, dengan serangan hiruk-pikuk yang terjadi dalam skala seperseratus detik, Kamijou dan Touya akhirnya bisa masuk ke dalam rumah pantai.

Namun, mereka tidak benar-benar melarikan diri.

Jika ingin, Gabriel dan mantra Penyapuan bisa membunuh mereka, tidak peduli ke mana pun mereka bersembunyi di Bumi ini. Seaneh itu lah Gabriel bagi standar dunia ini.

Touya, yang tidak dapat memahami situasi dengan baik, bahunya naik turun dengan napas terengah-engah, menuntut, “T-Touma! Tunggu sebentar, tidak bisakah kita beristirahat? Makhluk apa itu? Apa yang sedang terjadi di sini? Aku merasa sebelumnya seperti pernah melihat orang yang bersama kita di TV—apakah ini syuting film atau semacamnya?”

Itu adalah pertanyaan yang tak terelakkan dari Touya, yang tidak pernah dijelaskan. Tetapi, bahkan sekarang pun, Kamijou tidak dapat digoyahkan oleh wajah pelaku yang tidak mengerti apa pun.

Namun, saat ia akan meneriakinya secara otomatis, tiba-tiba ia menyadari sesuatu yang aneh dari sudut matanya. Seseorang meringkuk dalam bayangan meja bundar di lantai, seakan-akan bersembunyi.

Misaka Mikoto.

“Apa...? Hei, tunggu, apa kamu baik-baik saja? Apa yang terjadi?" Kamijou berteriak tanpa berpikir panjang, mendekat tetapi tidak ada jawaban. Seharusnya ada sekitar tiga puluh menit tersisa sebelum batas waktu, tetapi apakah efek dari Penyapuan sudah mulai terlihat?

Saat itulah Kamijou menyadari sesuatu.

Bau aneh dan halus yang tercium di hidungnya—dan ketika dia menyadari apa itu, dia panik dan berhenti bernapas.

CHC13. Itu adalah kloroform.

“Kh...ah...”

Tampaknya hanya sedikit senyawa kimia yang dihirupnya, yang masuk ke dalam otaknya, karena kesadarannya memudar untuk sesaat saja. Tetapi itu tampaknya menjadi jumlah yang sangat kecil, karena dia hampir saja pingsan.

“Hei, Touma, ada apa? Hei!”

Ketika Kamijou mendengar suara khawatir Touya, dia melambaikan tangan untuk menjawab bahwa dia baik-baik saja. Dia bertanya-tanya siapa yang akan melakukan hal seperti itu. Kloroform adalah yang paling berbahaya dari semua trihalometana, bahkan karsinogen pun bisa terdeteksi darinya. Tidak mungkin Mikoto bisa menghirup sesuatu seperti itu sendirian.

‘Siapa yang...?’

CHC13 sangat mudah menguap, jadi jika dibiarkan, ia akan menguap dalam hitungan detik. Dengan kata lain, orang yang menidurkan Mikoto mungkin masih ada di sini.

Kamijou tiba-tiba mulai mengkhawatirkan Index yang tidak ada di sini. Meskipun ia tahu bahwa ini bukan waktu dan tempatnya, kakinya membawanya menaiki tangga ke lantai dua.

Ia berlari menaiki tangga, menyusuri koridor dan mendobrak pintu kamar Touya.

Saat dia melakukannya, Index juga pingsan. Kali ini, dia tidak mencoba untuk mengendus aromanya. Setelah mengamati bahwa napas tidurnya teratur, sangat teratur, dia sampai pada sebuah kesimpulan. Seseorang telah membius Index. Tidur nyenyak seperti itu tidak akan terbangun hanya dengan goyangan sederhana.

Lalu siapa?

Dia tidak tahu siapa pelakunya dan dia tidak tahu tujuan mereka. Touya akhirnya menyusul Kamijou, yang berjaga-jaga tanpa alasan yang jelas. Dia melihat Index yang jatuh—tidak, sepertinya itu adalah istrinya, Shiina—dan menjadi pucat.

“T-Touma, apa ini? Apa yang sedang terjadi?”

“Itu yang seharusnya aku tanyakan!” Kamijou teringat apa yang harus dia lakukan sekarang.

“Dengar, yah. Kalau begini terus, orang-orang akan mati. Orang-orang akan mati, semuanya. Untuk menghentikannya, kita harus menghentikan Angel Fall. Kamu yang mengaktifkannya, jadi hentikan mantra agung itu!”

“Touma, ini bukan waktunya untuk bermain-main...”

“Aku mengerti! Ini bukan waktunya untuk bermain-main! Jika kamu tidak tahu cara menghentikannya, baiklah! Katakan saja di mana kamu mengaktifkan Angel Fall! Aku akan mengurus sisanya!”

Touya menatap Kamijou dengan tidak percaya.

Seolah-olah dia ingin mengatakan bahwa dia sama sekali tidak tahu apa yang dikatakannya.

“Touma. Aku bertanya padamu, apa yang dimaksud dengan Angel Fall ini? Semacam metafora?”

Ketika dia mendengar itu, Kamijou kehilangan semua pengertian tentang apa yang sedang terjadi.

Itu tidak terlihat seperti Touya berbohong padanya. Dia benar-benar tidak ada hubungannya dengan sihir sama sekali.

Mungkinkah kami telah...melakukan semacam kesalahan besar?

“Sudahlah, Kami-yan. Dia tidak akan tahu apa-apa.”

Tiba-tiba, sebuah suara datang dari pintu masuk ruangan.

Kamijou menoleh. Touya juga melakukannya, dan mereka tertegun melihat siapa yang mereka lihat.

Tsuchimikado Motoharu.

Dia mungkin terlihat seperti idola TV bagi Touya. Dia tampak bingung melihat pria yang tiba-tiba muncul.

“Ah, aku yang menyebarkannya. Kloroform. Aku tidak bisa membiarkan warga sipil terlibat dalam hal ini, kamu paham itu?”

Suara Tsuchimikado berbeda dari biasanya.

Wujudnya, yang seharusnya berada dalam kehidupan normal, tampak memiliki retakan yang mengalir melaluinya.

“Hmph. Menilai dari raut wajahmu, kamu belum mengetahuinya. Yah, kurasa itu wajar, kau tahu? Lagipula, Kami-yan, kamu hanya amatiran bila ketemu sihir.”

Retakan itu melebar dan pecah seperti kaca.

Orang yang berdiri di sana bukanlah Tsuchimikado Motoharu yang dikenal Kamijou Touma.

Dia adalah sesuatu yang asing, seseorang yang tidak dapat ia ketahui identitas aslinya.

Dia adalah seorang penyihir.

“Hei...tunggu, Tsuchimikado. Apa kamu menyadari bahwa ada sesuatu yang aneh dengan ayahku? Hei, mungkinkah orang dibalik Angel Fall adalah orang lain—”

“Tidak, kriminalnya adalah Touya. Kita tidak mungkin salah. Hanya saja orang itu sendiri yang secara tidak sadar mengaktifkan Angel Fall dan tidak menyadarinya,” katanya.

Touya terlihat sangat marah.

“S-siapa yang kau sebut penjahat? Beraninya kau mengatakan hal seperti itu disaat pertama kali bertemu! Apa semua artis berperilaku seperti itu?”

Kamijou melihat cara Touya bertingkah, bingung. Jika dia adalah penjahat di balik Angel Fall, akan aneh baginya untuk berada di bawah pengaruhnya, tapi...

“Ya, itu benar, Tsuchimikado. Ayahku adalah orang yang normal. Dia bukan penyihir sepertimu. Tak mungkin dia bisa melakukan teknik yang rumit pada skala global ini. Selain itu, kamu sendiri yang bilang bahwa pasti ada lingkaran sihir atau tempat ritual atau apa pun itu, dan aku tidak melihat hal seperti itu dimana pun—”

“Itu ada di dalam rumah. Itu ada di dalam rumahmu, Kami-yan. Apa kamu tidak menyadarinya?”

Kamijou terdiam mendengar pernyataan Tsuchimikado.

Dia tidak mengerti apa maksud dari kata-kata itu.

“Sudah kubilang kan? Aku ahli dalam bidang feng shui. Dan feng shui adalah sejenis sihir yang menciptakan sirkuit melalui pengaturan ruangan dan perabotan.”

“Apa...?”

“Singkatnya, pada dasarnya ini adalah teknik untuk membuat lingkaran sihir dengan menempatkan perabotan dan ruangan pada posisi tertentu.”

Kamijou tidak mengerti arti dari kata-kata ini.

Dia tidak tahu apa yang dia katakan.

“Kamu... Apa yang kamu bicarakan? Apa kamu idiot? Tidak mungkin rumah biasa ini bisa menjadi tempat ritual gila! Dengan memindahkan sebuah perabotan, kamu bisa membuat sebuah lingkaran sihir? Itu...itu tidak masuk akal!”

“Aku bilang, ini bukan rumah biasa. Ada barang-barang mistis di semua tempat—semua jenis jimat dan benda-benda kepercayaan. Masing-masing dari mereka hanyalah suvenir yang tidak berarti dan diproduksi secara massal. Mereka mungkin juga tidak memiliki kekuatan sama sekali. Namun, replika yang sederhana pun tidak bisa dianggap enteng. Jika disusun dengan baik, menurut feng shui atau Onmyou, mereka akan mulai saling terhubung satu sama lain” Entah mengapa, ia terdengar seperti sedang bersenang-senang. “Misalnya, ada pohon cemara Jepang kecil yang ditanam di dekat pintu masuk, bukan?”

“Bagaimana aku bisa tahu?”

“Itu ada. Itu adalah pohon kecil dengan sangkar burung di dalamnya. Untuk burung-burung kecil datang dan beristirahat. Dan di kuil Shinto, ada makna yang dalam untuk memiliki pohon peristirahatan di pintu masuk ke halaman. Apa kamu mengerti, Kami-yan?”

“M-mengerti apa?”

“Itu adalah torii. Kata yang kami gunakan untuk lengkungan merah itu berarti “tempat burung-burung’. Benda-benda ini awalnya digunakan untuk mengistirahatkan burung-burung suci yang melayani para dewa. Ketika aku memikirkan torii cemara, aku teringat Kuil Agung Ise, tapi astaga, ini adalah kebetulan yang gila.” Tsuchimikado tertawa senang. “Masih ada lagi. Ada ornamen di kotak surat berwarna merah di pintu masuk selatan. Warna yang diasosiasikan dengan selatan adalah merah. Di kamar mandi ada kura-kura mainan, binatang penjaga air. Di atas lemari es dan microwave di dapur ada mainan harimau atau semacamnya. Harimau putih—binatang penjaga logam. Semua ini adalah omong kosong murahan, tetapi ada lebih dari tiga ribu jimat di rumah itu. Dengan begitu banyak, efek sinergisnya menjadi kekuatan yang luar biasa. Rumah itu sendiri berubah menjadi sebuah kuil.”

Kamijou tidak bisa mempercayai apa yang dia dengar.

Bahkan, dia mendengar apa yang dikatakan Tsuchimikado tidak lebih dari sekedar tuduhan palsu.

“Hmm, kemungkinan besar tempat ritual itu sempurna saat pasangan Kamijou meninggalkan rumah dan pergi ke laut,” kata Tsuchimikado, terlihat sangat tertarik. Dia memberikan senyuman kejam pada Touya. “Sial. Tangan kanan Kami-yan adalah satu hal, tapi Touya adalah hal yang berbeda. Ini adalah kebetulan terindah yang pernah kulihat. Ini memberiku perasaan bahwa aku sedang melihat berlian yang terbentuk secara alami. Meski pun aku tidak bisa mengatakan apakah kebetulan yang indah ini merupakan keberuntungan atau kesialan.”

“Hentikan...berhenti membual! Kamu hanya melebih-lebihkan, tidak peduli bagaimana kamu melihatnya!”

“Ya, aku hanya melebih-lebihkan—itulah mengapa aku tidak bisa sembarangan meletakkan tanganku di atasnya.”

Akhirnya, perasaan rileks Tsuchimikado pun lenyap.

Kamijou merasa curiga, dan kemudian Tsuchimikado berkata, “Kau tahu, Kami-yan. Semua yang baru saja kukatakan adalah pemutarbalikan kebenaran. Hanya tuduhan palsu. Tapi Angel Fall memang telah diaktifkan. Itulah yang disebut keajaiban. Ngomong-ngomong, Kami-yan, apa kamu percaya pada keajaiban? Bisakah kamu mempercayai kebetulan yang memiliki kemungkinan satu banding sejuta?”

“Kamu ngomongin apaan? Tentu saja tidak! Aku tidak tahu apa-apa tentang sihir, tapi sirkuit listrik dan instrumen yang tepat tidak akan berfungsi jika mereka ada di mana-mana!”

“Tapi, pada kenyataannya, Angel Fall itu aktif. Tidak bisakah kamu berpikir seperti itu, Kami-yan? Bahwa ada sebuah metode untuk mewujudkan keajaiban satu banding sejuta dengan kepastian seratus persen?”

Proses berpikir Kamijou terhenti.

Tsuchimikado menyeringai padanya.

“Ada berbagai macam suvenir di kediaman Kamijou. Mereka tidak ditempatkan di sana secara khusus untuk membuat Angel Fall. Dari sudut pandang amatir Touya, mereka hanya ditempatkan secara acak sebagai hiasan. Lingkaran sihir Angel Fall tidak lebih dari sesuatu yang tercipta secara tidak sengaja dari replika yang tak terhitung jumlahnya yang ditempatkan di sana. Namun demikian—” lanjutnya, “Seandainya Angel Fall tidak terjadi, mantra hebat lainnya pun akan terjadi. Jika penempatan suvenir itu sedikit saja berbeda, lingkaran sihir itu akan berubah,”—dia membalikkan telapak tangannya—“jadi tidak ada yang namanya ‘kegagalan’ untuk lingkaran sihir ini. Tidak peduli bagaimana suvenir-suvenir itu disusun, suatu mantra agung pasti akan terjadi”.

Dan kali ini, kebetulan mantra agung yang aktif adalah Angel Fall.

Jika bukan Angel Fall, insiden yang sama sekali berbeda akan terjadi—itulah yang dia maksud.

“Kami-yan, menurutmu kenapa aku tidak memberitahumu tentang hal ini saat kita berada di rumahmu? Itu karena kita tidak bisa memecahkan lingkaran sihir sekarang yang entah bagaimana telah stabil untuk saat ini. Ini jauh lebih buruk daripada Angel Fall itu sendiri—ada Tactical Circles untuk segala macam hal, seperti Earth Shaker, Phantom Hound, dan Cocytus Replica, dan jika salah satu dari mereka diaktifkan, satu atau dua negara akan terhapus dari peta... Dan di atas semua itu, ada Original Circles yang bahkan aku tidak tahu apa itu. Apa kamu mengerti? Kamu mungkin masih amatir, tapi ini adalah lingkaran-lingkaran sihir yang hanya bisa dipahami oleh seorang penyihir—bahkan oleh ahli feng shui Tsuchimikado. Kita tidak bisa membiarkan mereka aktif. Mereka adalah jenis yang tidak boleh diwujudkan.”

Jika Kamijou menyentuh salah satu suvenir dan menghentikan Angel Fall...

Pada saat itu juga, mantra agung lainnya akan aktif, seolah-olah dia telah membalikkan sebuah tombol.

“Memikirkannya sekarang, itu adalah situasi yang sangat berbahaya. Kamijou Touma, Kanzaki Kaori, Misha Kreutzev, Hino Jinsaku dan Tsuchimikado Motoharu—jika salah satu dari kami memindahkan salah satu dari cinderamata itu di rumahmu, Kami-yan, itu akan segera berubah menjadi lingkaran sihir yang lain.”

Kamijou akhirnya ingat. Jadi, inilah alasan mengapa Tsuchimikado sepertinya mendesak mereka untuk meninggalkan rumah sesegera mungkin. Itulah alasannya.

Tapi tetap saja, Kamijou mencoba menemukan faktor yang bisa dia sangkal.

“Tapi, tapi... Ya, ayahku adalah orang yang normal. Dia hanya seorang pekerja kantoran biasa. Bukankah kamu membutuhkan kekuatan sihir untuk menggunakan sihir? Ayahku tidak akan tahu bagaimana cara menggunakannya!”

“Dia tidak perlu, Kami-yan. Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya—feng shui adalah sesuatu yang menggerakkan shikigami, ‘dewa yang dirumuskan’, dengan mengubah ‘roh’ bumi menjadi energi. Kekuatan sihir seseorang tidak ada hubungannya dengan hal itu.” Tsuchimikado mengibas-ngibaskan jari telunjuknya. “Yah, pada dasarnya, prosesnya seperti sebuah siklus: generator listrik ke trafo ke sirkuit—roh Bumi ke Kamijou Touya ke teknik suvenir. Tapi itu tidak mengubah fakta bahwa Touya adalah ‘kaki tangan’ yang penting di sini.”

Apakah dia mengatakan bahwa ini mungkin alasan mengapa Kamijou Touya tidak terpengaruh sepenuhnya dari Angel Fall?

Touya adalah salah satu penjahat yang melakukan Angel Fall, tapi dia bukan tuannya, dia adalah budaknya.

Angel Fall bukanlah sesuatu yang disebabkan oleh tangan manusia.

Tuannya, penjahat utama, adalah mekanisme dunia itu sendiri, yang diatur dengan jahat berkat feng shui.

Sialan semuanya.

Kamijou tidak bisa berkata-kata.

Tsuchimikado tidak memperhatikannya.

“Rumah ini seperti rel kereta api dengan lebih banyak saklar daripada bintang di langit. Dengan menghancurkan salah satu suvenir ini, ia akan berpindah ke jalur lain—lingkaran sihir yang lain.” Dia berbicara dengan lembut. “Itulah mengapa aku tidak bisa hanya mengatakan bahwa aku akan menghancurkan suvenir itu satu per satu. Aku harus menghancurkan seluruh lingkaran sihir sekaligus. Jadi aku akan membawamu menjauh dari lingkaran sihir untuk saat ini, Kami-yan, lalu mengamankan orang tuamu, berkompromi dengan Kreutzev juga, meminta bantuan Kanzaki dan kembali ke rumah untuk menghancurkan lingkaran sihir...tapi itu adalah skenario terbaik. Jadwal menjadi sedikit padat, dan sekarang kita berada dalam situasi ini.”

Sial.

Kamijou mengumpat.

“Apa-apaan ini? Bagaimana ini bisa terjadi? Ayah benar-benar tidak tahu apa-apa tentang sihir. Jadi mengapa, bagaimana semuanya bisa terjadi—”

“Jangan berpikir bahwa ada alasan,” Tsuchimikado dengan tenang menyela Kamijou yang putus asa. “Tidak ada alasan, tidak ada asal-usul, tidak ada logika, tidak ada teori, tidak ada sebab, tidak ada tujuan, tidak ada makna, tidak ada nilai—semuanya hampa. Kami-yan, kamu pasti mengerti itu.”

Dia mengatakan itu, tetapi Kamijou tidak bisa memahami semua itu.

Wajah Kamijou seperti anak kecil yang tersesat, dan Tsuchimikado tersenyum kejam padanya.

“Pada akhirnya...itu hanya sebuah kasus kesialan.”

Kamijou tidak mengerti arti dari kata-kata itu.

Tapi otaknya yang beku perlahan-lahan, seiring berjalannya waktu, mulai berpikir lagi, seperti es yang mencair.

Karena dia punya nasib buruk.

Karena dia tidak beruntung.

Apa maksudnya? Apa itu kesimpulannya? Dia baru saja diserang oleh Hino Jinsaku, Kuasa Tuhan mulai mengamuk, setengah dari planet ini akan terbakar habis dalam waktu kurang dari tiga puluh menit, Kamijou Touya diperlakukan seperti pelaku dari insiden itu, dan alasan untuk semua itu—bisakah disimpulkan dalam beberapa kata itu?

“...Ini...omong kosong.”

Kamijou menggelengkan kepalanya. Dia tidak tahu emosi seperti apa yang harus dia rasakan, atau ekspresi seperti apa yang harus dia kenakan.

Tetap saja, dia merasa seperti dia harus menghentikan Angel Fall.

Karena nasib buruknya...karena kesialannya...

Masalah ini tidak bisa diselesaikan dengan beberapa kata murahan dan menyebalkan seperti itu. Lingkaran sihir Angel Fall adalah rumah Kamijou itu sendiri. Dia tidak bisa meminta banyak. Dia tidak tahu lingkaran sihir mana yang akan diaktifkan di lain waktu, tapi untuk saat ini, jika mereka pergi ke rumahnya dan menghancurkan lingkaran Angel Fall...maka setidaknya mereka akan bisa menghentikan Gabriel menggunakan Penyapuan!

“Sudahlah—sudah terlambat,” kata Tsuchimikado dengan dingin. “Apa kau ingat seberapa jauh kita dari rumahmu, Kami-yan? Kamu tidak akan sampai jika kamu mulai berlari sekarang.”

“Lalu apa yang harus kulakukan? Tidak peduli apakah aku bisa atau tidak—tidak ada pilihan lain! Atau apa, apa kamu punya cara lain atau semacamnya!?”

“Ya, tentu saja saya tahu.”

Tsuchimikado menyeringai. Dia menyeringai dan langsung menjawab.

Dia melangkah masuk ke dalam ruangan dengan wajah yang bertanya, “Mengapa kamu tidak mengerti itu?”

“Semua akan baik-baik saja jika ada seseorang yang dikorbankan di sini.”

Kamijou tertegun.

Meskipun dia tidak bisa memahami arti dari apa yang baru saja dia katakan, tubuhnya bergerak untuk melindungi Touya. Meskipun Touya tidak mengerti situasinya, dia sepertinya menyadari bahwa dia berada dalam bahaya yang semakin meningkat.

Tsuchimikado menatap Kamijou dan menyeringai.

Dia menyeringai dan kemudian berkata, “Wah, astaga, syukurlah. Kanzaki menahan malaikat bodoh itu dan semuanya. Dia bukan orang yang akan membiarkan seseorang mati di depannya. Jika aku memberitahunya tentang hal itu, dia pasti akan berlari untuk menghentikanku tanpa menanyakan detailnya.”

Sambil berbicara, dia melangkah lagi ke dalam ruangan.

Menahan bola bowling yang baru saja jatuh ke dalam perutnya, Kamijou mundur selangkah, mendorong ayahnya dengan punggungnya.

“Kamu mengerti, kan, Kami-yan? Sekarang sudah sampai seperti ini, kita tidak bisa menyelesaikannya tanpa pengorbanan. Apa? Pengorbanannya hanya satu orang. Aku jamin itu. Jadi...kamu tidak perlu khawatir.”

Saat Tsuchimikado menyeringai, kedua tangannya bergetar. Lengan panjang dengan jangkauan yang tidak normal yang sesuai dengan tinggi badan pria itu.

“Tapi aku juga sedikit dilema di sini. Aku tidak bisa menggunakan sihir sekarang. Astaga, Gereja pasti berpikir mereka lucu atau semacamnya, menyuruhku melakukan pekerjaan ini saat aku dalam keadaan seperti ini. Bukankah begitu, Kami-yan?” Tsuchimikado melanjutkan dengan geli—sungguh lucu.

Hal itu membuat Kamijou akhirnya ingat dengan sebutan Tsuchimikado untuk dirinya sendiri.

Seorang mata-mata.

“Sial...kamu. Jangan beri aku bualanmu itu,” geram Kamijou sambil mengertakkan gigi. “Aku bukan orang bodoh. Aku tidak akan membiarkanmu membunuhnya karena alasan bodoh seperti itu. Tidak akan kubiarkan!”

“Hmm. Kurasa kamu tidak perlu terlalu memikirkan hal ini, Kami-yan. Persetan dengan orang lain. Persetan dengan mereka, kan?”

Kata-kata Tsuchimikado terdengar seakan mengejeknya dengan serius.

Siapa yang akan duduk santai dan tidak peduli jika ayah mereka sendiri terbunuh di depan mereka?

“Kau bajingan... Minggir, Tsuchimikado. Jangan menghalangi jalanku! Aku mungkin bisa mematahkan lingkaran sihir dengan tangan kananku jika aku kembali ke rumahku sekarang!!”

“Kamu tidak mengerti, kan? Itu tidak akan berhasil. Selama kamu tidak menghancurkan seluruh ‘sirkuit’ dari lingkaran sihir atau membunuh sumber tenaganya, sang pengguna. Selain itu, meskipun kamu mencoba yang terbaik, kamu tidak akan sampai di rumahmu sebelum batasnya habis.”

“Kita tidak akan tahu sampai kita mencobanya!”

“Kau menyuruhku mempercayai sesuatu yang tidak pasti? Kau memberitahu itu padaku, si pengkhianat?”

Kamijou menggigit giginya dengan keras, dia pikir dia akan mematahkannya.

Tsuchimikado menolak sesuatu yang tidak akan mereka ketahui sampai mereka mencobanya, dan dia ingin menyelesaikan semuanya dengan cara yang paling sederhana dan terburuk. Kamijou ragu bahwa banyak bicara akan membantu. Dia ragu bahwa apa pun yang dia katakan akan sampai kepadanya.

Kamijou mengepalkan tangan kanannya dan melangkah maju.

Tsuchimikado mengawasinya, lalu tersenyum sedih dan berkata pelan, “Menyerahlah, Kami-yan. Kamu hanya akan terluka.”

“Diam. Aku tidak bisa membuang waktu satu detik pun! Aku akan menguburmu dengan satu pukulan!”

Kamijou tentu saja tidak meremehkan para penyihir ini. Ketika Kamijou telah melihat kekuatan Stiyl dan Aureolus Izzard, rasa takut akan mereka telah ada di dalam tulangnya.

Tapi saat ini, Tsuchimikado tidak bisa menggunakan sihir.

Dia, yang telah melalui program pengembangan Esper di Academy City, seharusnya tidak lagi bisa menggunakan sihir.

“Hmm. Apa menurutmu itu akan menutup jarak antara seorang profesional dan amatir?” Tsuchimikado malah berpikir. “Aku akan bertanya lagi, Kami-yan. Bahkan jika itu adalah satu-satunya cara yang mungkin, apakah kamu masih akan mencoba menghentikanku?”

“...”

Kamijou mengertakkan gigi.

Dari sudut matanya, dia bisa melihat wajah Touya yang khawatir.

Kemungkinan besar, Touya tidak mengerti arti dari apa yang Kamijou dan Tsuchimikado bicarakan. Dia mungkin hanya menduga bahwa itu adalah keadaan darurat dan entah bagaimana dia terlibat di dalamnya.

Kemudian, setelah melihat warna wajah Touya, Tsuchimikado memberikan senyuman kejamnya yang lain.

“Ah, pasti sulit bagimu juga, ditinggalkan tanpa mengetahui posisimu sendiri. Bahkan jika aku memberitahumu semua tentang apa yang terjadi, aku rasa kamu tidak akan mengerti, jadi aku akan memberimu kesimpulannya saja.”

Kamijou berdiri di sana, tertegun.

“Berhen—” Dia buru-buru mencoba memeriksa suara Tsuchimikado, tapi sudah terlambat.

Kamijou mati-matian mencoba menghentikan Tsuchimikado untuk melanjutkan, tapi sudah terlambat.

“Sederhananya, dalam waktu kurang dari tiga puluh menit, banyak orang akan mati. Kamijou Touya, ini semua salahmu.”

“Berhenti!!” Kamijou berteriak pada saat itu.

Tetapi bahkan teriakan mendesak ini membuat Kamijou Touya sangat terkejut.

Tsuchimikado menatap mereka, geli.

Benar-benar geli.

“Apa yang akan kamu lakukan sekarang? Menghentikanku atau tidak?”

Jika mereka tidak mengakhiri Angel Fall sesegera mungkin, Penyapuan dari Gabriel akan membakar dunia.

Bahkan Kanzaki, yang mencoba menghentikan Gabriel, akan berada dalam bahaya semakin lama mereka bertarung.

Jika tidak ada cara lain, maka...

Jika benar-benar tidak ada cara lain, bahkan jika dia mencari di setiap sudut dunia, maka...

“...Itu seharusnya sudah jelas.”

Dan Kamijou membuat pilihannya.

“Tentu saja aku akan menghentikanmu!” dia melolong seperti binatang. “Aku tidak akan menerimanya. Jika ada aturan kejam yang mengatakan bahwa seseorang harus dikorbankan, maka aku akan menghancurkan ilusi bodoh itu terlebih dahulu!!”

“Aku mengerti.” Tsuchimikado tersenyum.

Untuk sesaat, ekspresinya terlihat seperti senyum anak-anak.

“Kalau begitu mari kita lakukan seperti ini, Kami-yan.”

Senyumnya lenyap seketika.

Jarak antara mereka hanya sekitar tiga meter. Masing-masing dari mereka benar-benar berada di dalam zona masing-masing.

Tsuchimikado berkata dengan sangat ringan, “Sepuluh detik. Jika kamu bisa bertahan selama itu, aku akan memujimu.”

Langkah garang Tsuchimikado terdengar seperti gedebuk.

Tsuchimikado menempuh jarak tiga meter dalam sekejap mata. Tapi langkah kaki itu bukanlah suara kakinya yang menghantam tanah.

Kakinya.

Itu adalah suara gedebuk yang keras saat ia melanggar aturan dan menginjak jempol kaki Kamijou.

“Gah...ah!?”

Rasa sakit yang luar biasa terasa seperti paku yang ditancapkan ke dalam tubuhnya, dan dia mencoba untuk mundur, tetapi kakinya terikat. Tubuhnya tersentak terhenti, dan Kamijou secara naluriah melihat ke bawah pada kakinya.

Namun demikian, hal ini merupakan kesalahan fatal.

Setelah menciptakan titik buta dalam penglihatannya dengan melihat ke bawah, Tsuchimikado membenturkan kepalanya sendiri ke arah kepala Kamijou dari atas. Dahinya yang keras mengguncang bagian atas kepala Kamijou yang tidak berdaya.

Benturan itu menyebabkan kaki Kamijou goyah. Guncangan itu seolah-olah balok beton atau asbak kaca dijatuhkan ke kepalanya dengan kekuatan penuh.

Tapi Tsuchimikado tidak berhenti.

Tangan kanannya akhirnya bergerak. Tinjunya terayun jauh ke samping, seolah-olah dia mengincar sisi kepala Kamijou. Dalam istilah tinju, itu disebut hook. Itu adalah keterampilan bela diri sekali pukul, yang ditujukan ke pelipisnya, dengan jalur melengkung yang sejajar dengan tanah.

Dengan kaki terjepit, dia tidak bisa mundur. Kesadarannya yang kabur tidak dapat memastikan serangan itu atau mempertimbangkan untuk menghindarinya. Kamijou langsung mengangkat tangannya sendiri untuk melindungi pelipisnya—

—Dan tinjunya menyentuh udara.

...?

Jeda itu bahkan tidak berlangsung sedetik pun, tapi Kamijou bingung. Mereka berada dalam jarak yang sangat dekat sehingga hidung mereka bisa bersentuhan—tidak mungkin tinjunya meleset. Lalu, mengapa ia membuatnya meleset?

Ya—dia tidak meleset, dia membuatnya meleset?

Jawabannya datang kepadanya tidak lama kemudian. Tinju Tsuchimikado, setelah melewati pelipisnya, berbalik dan langsung mengarah ke bagian belakang kepalanya. Seolah-olah melingkarkan lengannya di lehernya untuk memeluknya.

Bagian belakang kepalanya.

Sebuah titik vital yang bahkan karate dan tinju pun menganggapnya sebagai pelanggaran peraturan, karena kemungkinan besar akan meninggalkan efek jangka panjang.

Sebuah benturan keras terdengar.

“Gah—ba...ah!?”

Seluruh tenaga dalam tubuh Kamijou keluar seketika dari satu pukulan itu. Tubuhnya langsung tenggelam ke bawah. Pukulan Tsuchimikado berikutnya melewati Kamijou yang terjatuh, kebetulan atau tidak.

Namun, Kamijou tidak bisa mengubahnya menjadi kesempatan untuk menyerang.

Karena pukulan yang sangat ganas dan melanggar aturan, dia jatuh ke lantai, bahkan tidak bisa bangkit kembali. Kedua lengannya bergetar tak beraturan. Rasa keseimbangannya hilang, dan dia bahkan tidak tahu ke arah mana dia akan berdiri. Kekuatannya meninggalkan perutnya, dan isi perutnya hampir naik kembali.

Jika serangan Aureolus dan Accelerator membuat mereka meninjunya secara seragam dengan lempengan logam raksasa di sekujur tubuhnya, maka satu serangan Tsuchimikado seperti menancapkan paku besi ke titik lemah yang pasti tercipta di kerangka seseorang.

Maju, mundur, kiri, kanan, atas, bawah, jauh, dekat. Tsuchimikado seharusnya berdiri di depannya, tetapi Kamijou berada di bawah ilusi bahwa dia dipukul oleh banyak orang sekaligus.

“Jadi, kamu bahkan tidak bisa bertahan selama tiga detik,” kata Tsuchimikado dengan nada bercanda, seolah-olah dia sedang menatap Kamijou.

Itulah jurang pemisah antara Kamijou dan Tsuchimikado.

Ini bukan masalah seorang profesional yang santai atau tidak cukup berhati-hati karena mereka berhadapan dengan seorang amatir.

Tembok keterampilan yang tidak bisa ditembus, bahkan ketika dia menunjukkan celah, adalah perbedaan antara seorang amatir dan profesional.

Bahkan seorang pemain bisbol sekolah dasar yang hebat pun tidak dapat melawan pemain liga utama.

Bahkan, kapten klub judo di SMP pun tidak mampu menandingi peraih medali emas Olimpiade.

“...Ugh...ah...!!!”

Kamijou berusaha keras untuk bangkit kembali.

Dia berada dalam kondisi di mana menggerakkan ujung jari saja sudah sulit—namun dia masih mencoba untuk berdiri.

“Tidak ada gunanya. Kami-yan, cara tubuh manusia dibangun, ada tempat-tempat tertentu yang tidak bisa kamu paksakan untuk dijangkau, tidak peduli seberapa banyak latihan yang kamu lakukan. Jika kamu ingin tahu detailnya, lihatlah Tafel Anatomie.”

Dengan kata lain, itulah kelemahannya.

“Kau tahu, Kami-yan, kamu tidak dapat mengalahkan AIDS dengan semangat juang, dan kamu tidak dapat menyembuhkan Ebola dengan keberanian—semua orang tahu itu. Ini adalah hal yang sama. Saat ini tidak ada hubungannya dengan idealisme yang kamu puna atau apa pun. Kamu tidak dapat bertahan saat ini dari sudut pandang anatomi.”

Sebuah langkah yang bertentangan dengan aturan.

Semua teknik yang hati manusia yang baik akan ragu-ragu untuk menggunakannya karena kekuatan destruktifnya yang sangat mengerikan, meskipun banyak pendahulunya telah mengakui keefektifannya—Tsuchimikado berani memilihnya sebagai senjatanya sendiri.

Dia tidak akan mengedipkan mata jika kamu mengatakan bahwa mereka pengecut atau kotor.

Dia mempertaruhkan nyawanya di medan perang—

Karena bagi Tsuchimikado, kalah berarti kehilangan semua yang dia sayangi dan yang dia ingin lindungi.

“—ugh.”

Kamijou menatap “musuh” besarnya yang sedang memandang rendah dirinya.

Sebagai tanggapan, Tsuchimikado tersenyum lembut sambil menatapnya.

“Hei, Kami-yan. Aku tidak punya apa-apa sekarang. Sungguh tidak. Bakat sihir yang pernah kumiliki sudah lama membusuk, dan kemampuan Esper yang kuinginkan sebagai penahannya sudah terhenti di Level 0 yang tidak berdaya. Aku mungkin berada di Academy City untuk menyusup ke dalamnya, tapi Tsuchimikado bukan lagi seorang penyihir. Aku tidak lagi bisa bertarung.”

“Tapi,” lanjutnya, “musuh-musuhku tidak menungguku.”

“Jadi," dia menjelaskan, “aku harus menang, tidak peduli apa pun resikonya.”

Kamijou merasakan hawa dingin dalam kata-kata yang diucapkan dengan lembut itu, dan tanpa sadar ia pun mundur menjauh.

Sang jenius yang terlahir tidak dapat ditemukan. Tidak ada yang dia coba lakukan yang akan membuahkan hasil. Namun, keyakinan kuatnya bahwa ia masih harus menang adalah kekuatan Tsuchimikado. Dia menempa tinjunya di medan perang seperti api penyucian, melatih mereka dalam pertandingan kematian seperti neraka, dan apa yang dia terima sebagai imbalan atas luka yang tak terhitung jumlahnya adalah gerakan khusus yang melanggar aturan, menentukan dan mematikan.

Fakta bahwa mereka melanggar aturan adalah intinya.

Karena Tsuchimikado Motoharu ingin menang, bahkan jika itu berarti melanggarnya.

“—kuh...”

Mengapa dia berusaha keras untuk mencapai kemenangan?

Kamijou tahu alasannya, bahkan tanpa harus bertanya pada pria itu sendiri. sendiri.

Tsuchimikado mungkin punya sesuatu yang ingin dia lindungi.

Bahkan jika dia harus merangkak melalui lumpur atau menodai tangannya dengan darah. Siapa pun yang telah menipunya, apa pun yang telah mengkhianatinya, dia pasti memiliki sesuatu yang harus dibela. Jadi Tsuchimikado tidak pernah menghindar dari suatu pekerjaan, tidak peduli seberapa kotornya. Tidak pernah.

“—hahh”

Tsuchimikado memperhatikan Kamijou yang kebingungan dan berkata perlahan, “Bisakah kamu mengalahkanku, Kami-yan?” seolah-olah menegur seorang anak kecil yang nakal. “Apakah kamu masih berpikir kamu bisa menang? Bahkan tidak pada tingkat ‘profesional’ atau ‘amatir’. Apa kamu pikir siswa SMA Kamijou Touma, yang selalu berendam di air hangat, bisa mengalahkanku, Tsuchimikado Motoharu?”

Kamijou tidak bisa menjawab.

Dia tidak bisa menjawab.

“Tidurlah, amatir,”Tsuchimikado meludah. Ia mengangkangi Kamijou, yang sudah kalah, dan melangkah mendekati Touya.

Sialan...!!

Kamijou, menatap punggung Tsuchimikado, mencoba sekuat tenaga untuk bangkit. Namun, hanya gemetar dari lengannya sendiri yang bisa dia lakukan. Ia sama sekali tidak mampu menopang seluruh berat badannya. Bahkan, ia terjatuh, dengan kesan bahwa darah akan mengucur dari kepalanya jika ia meregangkan tubuhnya secara sembarangan.

Namun, dia tetap harus bangun.

Dia harus bangun, namun...!

“Sudah cukup,” sebuah suara tiba-tiba terdengar di telinga Kamijou.

Itu bukan suara Tsuchimikado.

Suaranya lebih lembut, tapi entah bagaimana meyakinkan. Itu adalah suara ayahnya sendiri.

“Sudah cukup. Kamu tidak perlu bangun. Touma, ini bukan tempat untukmu terluka.”

“Aku mengerti. Ayahmu adalah orang yang sangat pengertian.”

Dia tidak bisa melihat wajah Tsuchimikado. Tapi dia tidak diragukan lagi sedang menyeringai.

Namun, meskipun dia melihat itu...

...Kamijou Touya tidak mundur selangkah pun.

“Aku tidak mengerti situasinya, tetapi jika kamu ada urusan denganku, aku hadapi kamu. Tapi jangan sentuh Touma lagi. Dia tidak ada hubungannya dengan ini. Tidak—bahkan jika dia melakukannya, aku tidak akan membiarkanmu. Sama sekali tidak.”

“...Huh,” kata Tsuchimikado senang.

Tentu saja, Touya harus takut. Ia hanyalah seorang juru tulis. Ia seorang amatir yang akan gemetar di dalam sepatu botnya bahkan pada perkelahian di gang kecil, apalagi perkelahian profesional.

“Aku akan mengatakannya lagi. Jangan menyentuh Touma lagi. Aku tidak akan menerimanya. Pegang kata-kataku, aku tidak akan menerimanya. Jika kamu melakukannya, aku tidak akan memaafkanmu seumur hidupku. Apa kamu mengerti? Selama sisa hidupku.”

Namun demikian, Touya berbicara. Dia berdiri langsung melawan seorang penyihir profesional.

Tidak perlu menjelaskan alasannya. Itu karena dia adalah wujud dari sang ayah dalam pikiran Touya.

“Kamu membuatku tertawa. Kamu tidak benar-benar berpikir kamu bisa mengalahkanku hanya dengan marah, kan?”

“Tidak, aku tidak bisa.” Touya tertawa kecil tidak setuju. “Aku hanya seorang pria paruh baya. Paru-paru dan hatiku berantakan karena rokok dan alkohol, aku kurang olahraga, dan tubuhku mulai terlihat sangat kurus. Namun...” Touya menatap lurus ke arah penyihir itu. “Aku masih tidak akan pernah memaafkanmu. Bahkan jika aku bukan tandinganmu, tidak peduli berapa kali aku kalah, aku tetap tidak akan memaafkanmu. Aku seorang amatir, dan itu berarti aku tidak punya ruang untuk menyerah atau bernegosiasi. Jika kamu tidak mengerti, izinkan saya mengatakan sesuatu,” katanya, sambil melangkah maju seolah-olah menantangnya.

Untuk berdiri sejajar dengan sang pesulap, Tsuchimikado Motoharu.

“Aku adalah ayah dari Kamijou Touma. Aku hidup setiap hari dengan kebanggaan akan fakta ini.” Kamijou mendengar kata-kata ini.

Dan dia berpikir.

Kamijou Touya tidak membeli apa pun kecuali suvenir aneh, selalu berada di dekat istrinya bahkan di usia ini (meskipun dia adalah Index saat ini), entah bagaimana tidak dapat diandalkan dan mungkin tidak akan membantu Kamijou mengembalikannya ingatannya sendiri atau pertarungan sihir. Pria paruh baya ini, terus terang saja, mungkin secara fisik lebih lemah dari rata-rata siswa sekolah menengah. Untuk bertarung—itu tidak mungkin.

Tapi Kamijou Touya adalah ayahnya.

Tidak ada ayah lain yang lebih kuat dan lebih dapat diandalkan daripada dia.

“...!!”

Bisakah dia masih melihat dan mendengarkan?

Bisakah dia melihat dalam keheningan saat dia dibunuh oleh penyihir bangsat ini?

...Aku tidak akan...memaafkanmu...

Jari-jarinya bergerak-gerak.

...Untuk omong kosong ini...

Dia mengatupkan giginya. Dia memaksa otot-otot yang tidak mendengarkannya untuk bergerak, seolah-olah mereka telah patah.

Dia mengisi jari-jarinya dengan kekuatan sehingga bisa mencengkeram tanah.

Aku tidak akan memaafkanmu untuk omong kosong ini!

Sebuah suara datang dari dalam tubuh Kamijou yang terdengar seperti hancur.

Tapi Kamijou tidak peduli. Lagipula, tubuhnya tidak dalam kondisi untuk merasakan sakit.

Dia hampir tidak bisa mengangkat tubuh bagian atasnya seperti sedang melakukan push-up.

“Hentikan, Touma!” Touya mendorong. Untuk seseorang yang tidak mengalihkan pandangannya dari penyihir profesional selama satu menit dan baru saja menyatakan perang terhadapnya, dia tampak hampir menangis saat dia melihat Kamijou yang hancur.

“Jangan khawatirkan aku. Dari percakapan kalian, aku mengerti bahwa aku telah melakukan sesuatu yang buruk. Jadi, Touma, tidak apa-apa—kamu tidak perlu bangun lagi,” pintanya dengan ekspresi sedih.

Namun, ia tidak bisa menghentikan Kamijou pada saat itu.

Kamijou menggeliat dan menggeliat, berderit dan berderak seperti boneka yang persnelingnya tidak lurus.

Touya, yang tampaknya tidak tahan, melanjutkan. “Tidak apa-apa. Tidak ada yang bisa kamu selamatkan dengan melindungiku mati-matian. Jadi, Touma, jangan bangun. Tolong, tetaplah seperti ini—”

“Jangan...jangan beri aku omong kosong itu,” sela Kamijou.

Wajah Touya terlihat terkejut; Kamijou menggigit giginya dan berkata, “Seseorang yang bisa kuselamatkan? Dia ada di sini. Aku akan lebih bahagia jika ayah masih hidup!!”

Gerakan itu menghilang dari wajah ayahnya, seolah-olah waktu berhenti di dalam tubuhnya.

Pada akhirnya, hanya itu yang terpenting.

Kamijou Touma hanya ingin Kamijou Touya hidup, meski pun ada banyak alasan untuk tidak hidup.

Karena Touya tidak melakukan sesuatu yang salah, kan?

Tentu saja, dia tahu bahwa ini bukan masalah yang bisa dimaafkan hanya dengan mengatakan bahwa dia tidak bermaksud jahat. Ia juga sadar bahwa tidak ada waktu untuk menanyakan semua hal.

Tapi Touya tidak melakukan sesuatu yang salah.

Hanya saja anaknya sendiri yang kurang beruntung. Karena dia bernasib buruk tanpa alasan, bukan karena kesalahannya sendiri, sejak dia lahir. Dia hanya ingin melakukan sesuatu tentang hal itu, jadi dia membeli banyak jimat, dan tetap saja...

Kamijou Touya hanya ingin melindungi anaknya.

Hanya itu saja.

Hanya itu saja...namun...!

Namun, perasaan Touya memberi jalan pada Angel Fall secara tidak sengaja, dan sekarang dia disebut kriminal tanpa alasan, dan dia mengalami kesialan karena orang-orang mencoba membunuhnya.

Kesialan.

Kesialan, kesialan, kesialan, kesialan!!!

“Kh—”

Untuk kata bodoh, kata dungu seperti itu, Touya akan dibunuh? Dia tak bisa menerimanya. Tidak, tidak peduli apa alasannya, dia tidak bisa membiarkannya. Kamijou mengirimkan tenaga ke kakinya sendiri. Ke dalam kaki yang, secara medis, seharusnya tidak lagi bisa bergerak. Seolah-olah mengatakan bahwa dia akan bangkit bahkan jika dia menjadi mayat.

Dia menatap penyihir yang menatapnya dengan mata itu, dengan kilatan di dalamnya.

“—Jika kamu tampaknya tidak mengerti, biarkan aku memberitahumu sesuatu.”

“—Aku adalah ayah dari Kamijou Touma. Bahkan, aku bangga dengan fakta itu setiap hari!”

“Ohhhhhhhhhhhhhhhhhhaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhh!!”

Melolong ke arah langit, Kamijou Touma berdiri.

Tindakan yang dilakukannya menyebabkan setiap otot, tulang, organ, dan urat di tubuhnya berderit dan menjerit.

Namun, bagaimana dengan itu?

Apakah kamu pikir itu akan cukup menjadi alasan untuk menghentikan Kamijou Touma?

Seperti binatang buas yang terluka, Kamijou memelototi musuh di depannya.

Musuh di depannya...

Dia bukan objek teror, dan dia bukan tembok keputusasaan.

Dia adalah musuh yang harus dia kalahkan dengan tangannya sendiri.

“Apakah itu salah tembak? Atau tunggu, apakah itu hasil dari keberaniannya untuk mengambil langkah maju dalam menghadapi Brain Shaker?” Tsuchimikado bergumam pada dirinya sendiri, terlihat sedikit terkejut, tapi Kamijou tidak bisa lagi menjawab.

Melihat kilau di mata Kamijou, Tsuchimikado mengangkat sudut mulutnya dan tersenyum.

“Huh, sepertinya kamu serius, ya? Itulah yang dimaksud dengan kesetaraan. Baiklah, aku akan menerimamu. Mulai sekarang, Kamijou Touma adalah musuh Tsuchimikado Motoharu,” katanya dengan ekspresi santai, berbalik menghadap Kamijou.

Seolah-olah ingin mengatakan bahwa Touya adalah pengganggu di antara mereka, ia mendorongnya ke samping. Touya masih berusaha menghentikan Tsuchimikado, tapi...

“Jangan sentuh ayahku dengan tangan kotormu! Apa kau ingin kepalamu hancur, dasar berandal!?”

Gerakan Touya terhenti, bukan karena tindakan “musuh” Tsuchimikado, tapi karena perkataan “sekutu” Kamijou.

Kamijou dan Tsuchimikado saling mengukur satu sama lain dalam ruang terbatas di dalam ruangan.

Mempertimbangkan kondisi Kamijou, yang harus dilakukan Tsuchimikado adalah mengulur waktu dan dia akan menghancurkan dirinya sendiri, tetapi sepertinya Tsuchimikado tidak memikirkan hal itu.

Dia pasti akan membunuh musuhnya. Dia akan membunuhnya jika dia berkedip sedikit saja.

Seolah-olah mengatakan kepadanya bahwa ini adalah sikap sopan santun yang ditunjukkan kepada orang yang dihadapinya, senyum telah lenyap dari wajah Tsuchimikado. Dia merilekskan lengannya yang panjang ke dalam posisi tinju, tetapi Kamijou malah menyeringai padanya. Dia akan menyerangnya dengan kekuatan penuh. Itulah mengapa dia menyeringai—karena dia bisa melihat bahwa itu adalah cara Tsuchimikado untuk menunjukkan rasa hormat.

Kamijou mengepalkan tinjunya tanpa terlalu banyak tenaga dan mempersiapkan diri dalam diam.

Ada kehampaan untuk sesaat.

Kamijou dan Tsuchimikado menyentuh kepalan tangan mereka dengan ringan sekali saja dan...

Pada saat itu, mereka mulai.

Dengan suara hentakan keras, Tsuchimikado melompat ke arah Kamijou dengan satu langkah.

Kali ini, Kamijou telah menarik kakinya ke belakang agar kakinya tidak tertindih.

Namun demikian, hal itu tidak mengubah fakta bahwa Tsuchimikado sudah semakin dekat ke arahnya.

Dalam jarak yang sangat dekat, begitu dekat sampai hidung mereka bisa bersentuhan, Tsuchimikado melepaskan tinjunya. Itu adalah sebuah hook kanan lebar yang membentuk sebuah bulan sabit menyamping—menyamarkan Brain Shaker!

“...!!”

Kamijou segera memindahkan tangan kirinya ke belakang kepalanya untuk melindunginya. Pukulan itu secara langsung mengguncang otak kecilnya, yang mengendalikan rasa keseimbangannya. Itu adalah pukulan yang benar-benar mematikan, dan jika itu mengenainya, kematian dari serangan tunggal tidak bisa dihindari.

Namun, berlawanan dengan ekspektasinya, tidak ada dampak pada lengan kirinya yang melindungi.

Melihat ke belakang, ia melihat bahwa Tsuchimikado telah membawa tangan kanannya yang terayun kembali ke tengah, dan beralih ke serangan lain.

Sebuah tipuan!?

Jurus-jurus mematikan—dia naif untuk berpikir bahwa itu adalah keterampilan yang akan selalu mengalahkan musuh ketika digunakan. Itu adalah teknik yang sangat mutlak yang, hanya dengan menyebut namanya saja, akan membuat musuh gemetar dan menyerah tanpa dia menggunakannya. Itulah mengapa itu disebut “kematian pasti”.

Namun, pada saat Kamijou menyadari hal ini, semuanya sudah terlambat. Dia telah dengan sengaja membawa tangan di belakangnya dalam jarak yang sangat dekat. Dia tidak berdaya, hanya menunggu Tsuchimikado menyerang tubuhnya yang tidak terlindungi.

Di sisi lain, tidak ada yang sia-sia dalam gerakan Tsuchimikado.

Tangannya yang lain, tangan kirinya, tidak mengepal. Tangannya yang datar, dibiarkan terbuka, melengkung di udara dengan kecepatan yang menakutkan dan menghantam telinga Kamijou. Pukulan langsung menembus telinganya ke gendang telinga dan saluran telinga, dan kekuatannya terkuras dari kakinya. Rasa keseimbangannya hancur.

“Geh...gh, ah—!?”

Kekuatannya lenyap dengan serangan yang satu ini. Keringat dingin keluar dari sekujur tubuhnya.

Tanpa membuang waktu, lengan kanan Tsuchimikado terbang ke arah Kamijou, yang lututnya hampir menyerah dengan sebuah sentakan. Itu bukan tinju, tapi siku yang seperti palu. Meskipun Kamijou dapat melihatnya, ia tidak dapat mengirimkan perintah apapun kepada tubuhnya yang kelelahan. Siku kanan Tsuchimikado yang kuat tidak mengenai wajah atau dadanya—siku itu menghantam tenggorokannya.

Benturan itu terdengar keras.

Napas Kamijou terhenti. Sebuah keajaiban bahwa tenggorokannya tidak hancur.

Lututnya menjadi lemah.

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba untuk bertahan, tidak peduli seberapa keras dia mencoba untuk melawannya, dia tidak bisa mengumpulkan kekuatan lagi.

“...Gah-aahh!!”

Tetap saja, Kamijou mengepalkan tinjunya.

Jatuh ke tanah, dia menggigit bibirnya dan melayangkan tinju kanan ke wajah Tsuchimikado.

Tinju putus asa itu, dengan seluruh kekuatannya di belakangnya, langsung bertabrakan dengannya.

Tapi itu tidak menimbulkan suara yang lebih keras daripada sedikit retakan.

Dia tidak memiliki kekuatan yang lebih dari itu.

Jika dia berhenti dan melihat, Kamijou pasti sudah jatuh ke tanah. Namun, Tsuchimikado menabrakkan lututnya ke arah Kamijou, menghujaninya dengan pukulan ke arah perutnya, lurus ke atas.

Tubuh Kamijou, yang telah dihantam lututnya seperti banteng yang mengamuk, melayang di udara.

Karena tidak dapat mempertahankan keseimbangan bentuknya yang melayang, dia jatuh kembali ke tanah.

Tsuchimikado berbicara.

“Itu sepuluh detik. Aku ucapkan selamat untuk itu, Kami-yan.”

Kamijou tidak bisa menjawab.

Kali ini, dia tidak bisa menggerakkan satu ujung jari pun. Dia bahkan tidak bisa membuatnya berkedut. Tidak, itu aneh bahwa dia bisa berdiri sama sekali. Serangan Tsuchimikado seperti sebuah tendangan lutut kepada seorang pasien yang sedang dibius di ruang operasi dengan dada terbuka untuk dioperasi.

Dalam situasi ini, di mana dia masih hidup adalah sebuah keajaiban...

Kamijou masih tidak menyerah dan menatap Tsuchimikado.

“............!!”

Touya meneriakkan sesuatu dan mendekat. Dia berjongkok di samping wajah Kamijou dan meneriakkan sesuatu, tapi tidak sampai ke telinganya. Yang dia tahu adalah wajah Kamijou terlihat seperti akan menangis.

Idiot. Hal yang seharusnya paling dia khawatirkan saat ini adalah nyawanya sendiri, jadi kenapa?

Dia tidak ingin kehilangan dia.

Kamijou berpikir. Dia menggali jauh ke dalam pikiran dan pikirannya. Dia tidak ingin kehilangan ayahnya. Sementara nyawanya sendiri akan diambil, ayahnya yang bodoh tidak bisa memikirkan hal lain selain anaknya sendiri. Dia adalah seseorang yang tidak pernah ingin Kamijou lenyap.

Namun, tidak ada satu pun ujung jari di tubuhnya yang mau bergerak untuknya.

Ketika Touya meneriakkan sesuatu, Tsuchimikado langsung menyerang dengan tinju yang siap. Kamijou hanya bisa melihat, namun tanpa kemampuan untuk menggerakkan anggota tubuhnya, ia hanya bisa mengertakkan gigi karena marah. Seolah-olah menepis serangga yang terbang di depannya, Tsuchimikado memberikan pukulan ke samping kepada Touya yang mendekat. Dengan itu, tubuh Touya terayun ke samping dan jatuh ke tanah.

Itu terlihat seperti pukulan yang penuh belas kasihan—tetapi itu salah. Tsuchimikado justru mengenai telinga Touya, menyebabkan kerusakan langsung pada gendang telinga dan saluran telinganya dan membuatnya pingsan.

Touya, sekarang dengan tambahan guncangan di tubuhnya, tidak bergerak.

Dia tidak lagi bergerak.

“...!”

Masih terbaring di tanah, Kamijou memelototi Tsuchimikado, yang malah menatap Kamijou dan berkata, “Hei, Kami-yan. Cukup sudah. Ini adalah batas waktunya. Sekarang tidak mungkin untuk mencapai rumahmu tepat waktu, bahkan jika kamu mengendarai Ferrari. Satu-satunya cara untuk menghentikan Angel Fall adalah dengan mengorbankan seseorang. Kamu mengerti, kan? Apa kamu benar-benar mengerti? Namun kamu tidak bisa menerima cara ini, bukan?”

Dia seharusnya tidak mendengar apa-apa, tapi entah kenapa, suaranya terdengar jelas di telinga Kamijou.

Jadi dia menjawab.

“Tentu saja, aku tidak bisa...menerimanya.” Dia tidak tahu apakah dia bisa didengar atau tidak, tapi dia melanjutkan. “Mengapa aku harus menerima omong kosong seperti itu? Aku tidak ingin menerima akhir yang lain selain semua orang tersenyum dan pulang bersama!”

“Aku mengerti,” jawab Tsuchimikado.

Itu saja.

“—Hadirin sekalian, malam ini hadirin akan menikmati sulap yang dipersembahkan oleh trik dan alat. (Sekarang siapkan tempat kejadian. Menggunakan badai salju kertas untuk membersihkan dunia saat ini dari kebusukan dan mengatur tempat dengan upacara.)”

Tsuchimikado mengambil sebuah kotak film dari sakunya, membuka tutupnya dan menebarkan isinya.

Gumpalan besar potongan kertas, sekitar satu sentimeter panjangnya, bertebaran ke empat sudut ruangan.

“—Tempat ini akan menjadi panggung hari ini. Pertama-tama saya harus melakukan beberapa persiapan yang membosankan. (Mengikat penghalang. Menstabilkan empat arah, mengatur empat segel, dan mendapatkan aset yang paling berharga.)”

Udara di sekitar mereka membeku.

Udara berubah. Berubah dari malam tropis yang panas dan terik menjadi pusat mata air di hutan yang dalam.

“—Sekarang aku akan memperkenalkan asistenku. (Melipat origami, mengubahnya menjadi kami yang turun, dan menciptakan lingkungan untuk kunjungan shiki.)”

Tanpa menghiraukan hal ini, Tsuchimikado bergumam lebih banyak lagi dan membuka empat kotak film.

Kura-kura, harimau, burung dan naga. Dia melemparkan kotak film dengan origami kecil itu ke seberang ruangan.

“—Mulailah bekerja, orang-orang tolol. Genbu, Byakko, Suzaku, Seiryuu. (Aku perintahkan kalian, empat binatang buas. Shiki Hitam Utara, Shiki Putih Barat, Shiki Merah Selatan, dan Shiki Biru Timur.)”

Menanggapi kata-kata Tsuchimikado, keempat dinding di sekitar mereka mulai bersinar samar-samar.

Hitam, putih, merah, biru. Keempat dinding mulai memancarkan warna origami dari kotak film.

“—Pistol siap. Sekarang isi dengan peluru. (Menawarkan tempat untuk menembakkan shiki. Menetapkan tempat untuk memanggil shiki bagian.)”

Ini adalah sihir.

Dia dapat dengan mudah membunuh seseorang hanya dengan tinjunya, tetapi seolah-olah dia menunjukkannya pada Kamijou yang tak berdaya.

“—Pelurunya benar-benar peluru yang brutal, hampir mendekati kekonyolan. (Jenis shiki yang digunakan oleh pendeta wanita yang jahat dan menusuk-nusuk pada saat kutukan.)”

Namun, tunggu sebentar.

Kamijou merasakan sesuatu yang aneh dan secara refleks melihat wajah Tsuchimikado.

“—Sekarang pasang penghalang pada pistolnya. (Penghalang ini sebagai boneka.)”

Tsuchimikado tersenyum.

Tsuchimikado Motoharu tersenyum seolah-olah dia benar-benar menikmatinya.

“—Sekarang terapkan shikigami pada pelurunya. (Menembakkan shikigami seperti paku.)”

Darah menetes dari sudut bibir Tsuchimikado yang tersenyum lebar.

Namun, dia tidak berhenti berbicara.

“—Tanganmu di pelatuk, sekarang. (Gunakan kepalan tanganku sebagai palu.)”

Esper tidak bisa menggunakan sihir.

Tsuchimikado sudah memberitahunya sejak awal. Dengan tubuh yang tidak seharusnya menggunakan sihir, dia sudah kelelahan melawan Angel Fall. Dia telah mengatakan bahwa jika dia menggunakan sihir sekali lagi, tubuhnya yang rusak akan menemui ajalnya.

Lalu mengapa dia mencoba menggunakan sihir dari semua hal yang dia punya?

Seorang amatir seperti Touya seharusnya cukup mudah untuk dibunuh dengan salah satu tinju itu.

“Sudah kubilang, Kami-yan.” Tsuchimikado tersenyum. “Ada dua cara untuk menghentikan Angel Fall. Yang pertama adalah membunuh praktisi, dan yang kedua adalah menghancurkan lingkaran sihir sepenuhnya.”

Mungkinkah dia...?

Tidak perlu baginya untuk pergi jauh-jauh dan menggunakan sihir untuk membunuh Touya, si praktisi.

Jadi, “solusi” yang dibicarakan Tsuchimikado...

“Kanzaki terlalu baik,” katanya dalam beberapa bagian. “Jika aku mengatakan padanya bahwa aku akan menggunakan sesuatu seperti itu, dia pasti akan menghentikanku. Seperti itulah...dia, kau tahu?”

Seolah-olah disayat oleh pisau yang tidak terlihat, darah mengucur dari berbagai bagian tubuhnya.

Itulah yang dikatakan Tsuchimikado. Seseorang harus dikorbankan untuk mengakhiri situasi ini.

Tapi Tsuchimikado tidak pernah sekali pun...

Dia tidak pernah sekali pun mengatakan bahwa dia akan membunuh Kamijou Touya.

Tsuchimikado terkoyak dalam sekejap, tapi dia masih menyeringai.

Padahal dia adalah orang yang seharusnya paling tahu apa yang terjadi pada esper yang menggunakan sihir.

Meskipun dia telah berkhianat berkali-kali dan mempelajari begitu banyak jurus yang melanggar peraturan justru karena dia memahaminya dengan sangat baik.

“Hentikan...itu...,” bisik Kamijou pada dirinya sendiri.

Namun Tsuchimikado berkata, “Kh heheh. Aku pikir kamu akan mengatakan itu. Aku pikir kamu akan mengatakan itu, dan itu sebabnya kamu tidak bisa bergerak lagi, ya? Kami-yan, kamu dan Kanzaki sangat mirip, kamu tahu itu? Jika kamu tahu aku akan menggunakan metode ini, kamu akan menghentikanku dengan sekuat tenaga. Benar kan? Jika itu tidak benar, tidak akan ada alasan bagiku untuk melindungimu.”

Dia menyeringai seperti anak kecil.

Sungguh...kisah yang gila.

Dia berpikir bahwa Tsuchimikado telah menjadi kuat untuk sesuatu yang penting baginya, tetapi itu bukanlah sesuatu yang berlebihan. Yang ingin ia lindungi hanyalah kehidupan sekolahnya, meski pun ia tahu bahwa itu palsu dan ia adalah yang palsu.

“Haha, apa? Ini akan baik-baik saja. Sesuatu yang setingkat dengan Angel Fall—aku bisa meledakkan seluruh tempat ritual dari jarak yang sangat jauh. Keahlianku adalah Upacara Hitam. Sayangnya, Gabriel menghalangiku. Tapi aku tidak keberatan menggunakan Upacara Merah sesekali,” katanya singkat. Namun...

“Maaf telah menghajarmu sampai babak belur, Kami-yan. Aku mungkin seharusnya menggunakan kloroform dari awal, tapi kamu tidak akan langsung pingsan ketika aku meletakkan saputangan yang dibasahi di atas mulutmu; itu butuh beberapa menit. Dengan adanya kamu di sini, Kami-yan, aku tidak akan pernah bisa optimis dengan beberapa menit itu. aku juga tidak memiliki banyak bola pachinko yang tersisa, jadi aku mengambil kebebasan untuk menggunakan beberapa tindakan keras. Aku tidak bisa membiarkan mantra ini gagal. Tangan kanan itu—jika Imagine Breaker menghalangi...yang tidak mungkin terjadi, tapi jelas gak pasti, bukan begitu?” mata Tsuchimikado perlahan-lahan menyipit.

“Hei, Kami-yan. Manusia mati dengan mudah. Mereka bisa mati dengan sangat mudah. Aku tahu itu. Jadi dalam kasus buruk—jika ada seperseratus persen kemungkinan gagal—maka aku harus menghancurkan kemungkinan itu. Itulah harga dari kehidupan manusia, bukan?”

Sehingga agar sihir ini tidak akan memiliki peluang sedikit pun untuk gagal, bahwa sihirnya itu akan berhasil apa pun yang terjadi...

“Kami-yan, kamu tidak perlu khawatir tentang apa pun,” jelasnya.

Tapi itu dulu...

Jika Tsuchimikado Motoharu, yang benar-benar bersemangat saat ini, menggunakan sihir sekali lagi...

“Ahaha. ‘Jika ada aturan kejam yang mengatakan seseorang harus dikorbankan, maka aku akan menghancurkan ilusi bodoh itu terlebih dahulu,’ ya? Itu bagus. Itu tidak ditujukan padaku, tapi itu membuat aku berpikir,” kata Tsuchimikado, sambil mengingat sesuatu.

Dia tersenyum lembut, seperti orang sakit yang akan mati.

“Idi...ot. Berhenti...”

Kamijou berusaha keras untuk meraih tangannya. Namun, tangannya tak berhasil meraihnya. Bahkan, dia tidak bisa menggerakkan satu jari pun. Padahal Tsuchimikado berada tepat di depannya.

Padahal dia harus menghentikannya sekarang juga.

Tsuchimikado menatap Kamijou dan berkata, “Maaf, aku tidak bisa menurutimu dan berhenti.”

Dia berkata, seolah-olah dia benar-benar mengucapkan kata-kata terakhirnya kepada seorang teman, “Apakah kamu lupa, Kami-yan? Aku sebenarnya pembohong besar, nyan~.”

Hanya seperti itu.

Di depan Kamijou Touma.

Tsuchimikado Motoharu menyanyikan mantra terakhir dengan suaranya, seperti biasa.

Cahaya putih menyilaukan menyapu mereka dan hanya suara gemuruh dari sesuatu yang dilepaskan ke langit malam yang terdengar di telinganya. Raungan itu, yang terdengar seperti auman binatang buas, membelah langit malam dan terbang menuju satu titik.

Apakah itu jalan menuju rumah Kamijou?

Apakah dia akan mengakhiri semuanya dengan satu serangan terakhir ini?

Luka yang dia terima dari banyak pukulan yang dia terima tampaknya akhirnya mulai bergema di dalam dirinya, dan kesadaran Kamijou mulai memudar.

Dia mendengar suara sesuatu yang jatuh perlahan. Seperti boneka yang dibuang karena bosan, anggota tubuh Tsuchimikado terbentang dan dia jatuh ke tanah.

Langit malam, bulan purnama besar yang mengambang di dalamnya, mulai kembali ke senja yang membara.

Malam, yang telah diubah oleh mantra Gabriel, kembali menjadi cahaya senja.

Di samping seorang pemuda terbaring seorang gadis lajang.

Itu adalah wujud dari Index, yang telah dibius hingga tertidur.

Wujudnya menjadi kabur dan tidak jelas. Kemudian, dalam sekejap mata, wujud Index yang terbaring di tanah berubah menjadi wujud gadis lain. Kamijou Shiina. Ibu dari laki-laki itu.

Substitusi itu mulai menghilang.

Angel Fall mulai meredup.

“Tsu...chi...mikado?”

Pemuda itu, dengan darah yang mengalir deras keluar dari tubuhnya, berkata tepat sebelum ia kehilangan kesadaran di akhir rasa sakitnya yang hebat.

Tidak ada jawaban.

Di celah antara wajah Tsuchimikado dan lantai, cairan merah perlahan-lahan mengalir keluar.

Tubuhnya tenggelam tanpa suara ke dalam lautan darah.

Namun Tsuchimikado tidak bergerak.

Dia tidak bergerak satu inci pun.

Read Also :-

Labels : #Index_Vol4 ,#Light Novel ,#Toaru Majutsu no Index ,

Getting Info...